猫眼效应是当某些宝石沿一定方向切磨成弧面宝石后因反射而在其表面出现的从这一头到另一头的明亮光带。猫眼效应是光从长形、定向且都平行于一个方向的包裹体反射所致。猫眼效应(chatoyancy)一词来源于法文“chat”(猫)和“ocil”(眼)，现在常称为cat’s-eye(猫眼)效应。

当以下条件都具备时，宝石将显示猫眼反射：

(1)包裹体是长而细的——针状的；
(2)包裹体是平行排列的；
(3)包裹体是足够丰富的；
(4)宝石被切磨成项部是弯曲的，而底部平行于包裹体所在的方向。

这些包裹体既可以是其他矿物的针状体或纤维状体，也可以是管状孔洞。为显示猫眼效应，宝石照例必须切磨成弧面型，它有一个平滑的抛光的拱顶。


具平行包裹体的晶体                          弧面宝石的底面平行于包裹体


弧而宝石内包裹体的方向                                       光的反射线

反射出的光呈线状垂直于包裹体方向。在缝纫用的丝或棉线卷筒上你能看到类似的效应。

    金绿宝石有个品种具猫眼效应。曾被称为cymophane，现也叫cat’s-eye(猫眼)。这是唯一一种无需注明矿物种而直称“猫眼"的宝石。


这颗20多克拉的猫眼价值为4万多美元。

    能提供猫眼品种的其他一些宝石是石英(包括虎睛石)和碧玺。不应将这些宝石直称为猫眼，而应描述为石英猫眼、碧玺猫眼等等。


红虎眼


有猫眼效应的碧玺


有猫眼效应的顽火辉石

更多猫眼效应的宝石可以看这篇文章，包含了各类具猫眼效应的宝石：
http://www.jewelry-lab.cn/blog/read.php/140.htm