羊脂玉是一个借用名词，它形容和田玉像羊脂一样，属于和田玉中的极品，光泽和质地极佳，玉色纯白无瑕疵，晶莹剔透，触感如凝脂。远在宋代的时候就有这种说法了。

多数白中会带有一点别色，不能说带一点淡淡的色调就不是羊脂白玉了。现代宝玉石学家的解释是：表示优质白玉，其颜色呈脂白色或比较白，可稍泛淡青色、乳黄色等，质地细腻滋润，油脂性好，可有少量石花等杂质。

在现在的和田玉分类之中，并没有将羊脂白玉单独划分出来，而是将其归类在白玉的大类之中（关于和田玉的分类可以参考这篇文章），只有当白玉中的某些品种的百度达到一定程度以上，我们才将其称为“羊脂白玉”。



羊脂白玉晶莹洁白，细腻滋润而少瑕疵，“白如截肪”。其特点就是，特别的细腻、光亮、温润。羊脂白玉，其硬度为6至6．5，韧性和耐磨性却是玉石中最强的，质地致密，化学性质极其稳定，其质地硬密，温润如初，这就是它的可贵之处，也正是它贵重价值所在。



羊脂白玉自古以来人们极为重视，但存世不多，是玉中极品，价格非常珍贵。白玉不但象征纯洁、高尚、温润，而且象征吉祥、安谧。古人所谓：“温润，仁也！”