偏光仪用以检测宝石的光性（是均质体还是非均质体）和多色性。比如石榴石是均质体，它在偏光镜下转动应该是视域全暗，红宝石是非均质体，在偏光镜下转动应该是四明四四暗现象。

偏振器是由两个震动方向垂直的偏光片、支架和底部照明灯组成。在打开照明灯的偏光器中，转动观察宝石样品的明暗变化情况。

（1）如果样品明亮，没有明暗变化，可能是隐晶质或微晶集合体，如玉髓、翡翠等。

（2）如果样品全黑，没有明暗变化，将样品变换一个角度继续观察，如果仍然无明暗变化，样品属均质体。属均质体的宝石有等轴晶系和非晶质宝石。



（3）如果转动宝石360°时，宝石样品发生四次明暗变化，这表明样品为非均质体。属非均质体的宝石有四方、六方、三方、斜方、单斜、三斜晶系中的宝石。



（4）如果样品在正交偏光下转动时，可看到灰暗的蛇纹状、网格状或不规则的现象，则可能是均质体宝石所呈现的异常干涉色，此时应十分注意。利用偏光器，还可以检测宝石的多色性，能够验证宝石的非均质性和均质性。

（5）异常偏光：等轴晶系的石榴子石有类似非均质体的偏光效应。