古人说的夜明珠是什么，夜明珠是珍珠吗？

说起来古人倒是浪漫许多，看那唐朝诗人王翰的「葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催」，那夜光杯可是斟酒后被月光、灯火烛光映照，光晕透过精巧雕琢薄薄的玉石杯壁与酒色相互辉映，如此而呈现夜光的光彩。

相传慈禧太后热爱珍珠，收藏许多洁白如银浑圆凝脂的大珍珠。

汉书云「珠蚌中阴精，随月阴盈虚」，蚌贝在月升之时会打开蚌壳接受月光照射吸取精华，化为珍珠的形魄，美丽的珠光和伴色在月光下发出自然的盈满光泽。

珍珠在古代被人们称为明月或夜光珠，质量特好的珍珠在慈禧眼中，正是不可多得的夜明珠，由于酷似着了一层金挡了层光似的视觉外观，所以亦称为「挡珠」。


另外，古人对自然界矿物的发光机制并不明暸，因此对具有发光特性的矿石多视为奇异珍宝称之为夜明珠。

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1971年家住内蒙古赤峰的王占奎在雪地救了一个老人,老人为了答谢救命之恩送给他一个小盒子。王占奎没有在意,回家时间一久就把这个礼物给忘记了。20年后在整理杂物时找到了这个礼物,他在厚厚的蜡底下抠出一个像泥丸子一样的小球。



一次偶然的机会,王占奎发现这个小球竟能在夜里发光。在朋友的建议下,王占奎把小球拿到天津珠宝检测中心鉴定,鉴定结果是,这个小球是天上掉下来的陨石钻石夜明珠,专家估价二千五百万美元！

神秘的夜明珠

现代人追求神秘力量，视〝夜明〞、〝夜光〞为至宝，相信特殊的发光现象必藏有源自古代和异空间的能量。夜明珠的魅力如此之大，让多少人对延平郡王郑成功头冠上还有慈禧太后临终时嘴上含着的〝夜明珠〞，成为扑朔迷离的侦探故事般去寻觅追查。人人对言传会发光的夜光珠总是好奇，期待看到特殊现象或是拥有。


图1  在一般灯源下，大小、颜色不一的莹石(又称氟石)晶体、天然红宝石、合成红宝石以及方解石。


图2  是在长波紫外光线照射下发出的荧光反应。


图3  是在短波紫外光线照射下的发光反应。其中的方解石更具有几秒钟的磷光反应（磷光是停止紫外光的照射，还持续发光的特性）。

夜明珠的发光反应

姑且不去谈月夜星空的照拂，有哪些大家熟悉的宝石具有现代人认知里的夜明珠身份。

自然界物质由原子组成，原子再由质子、中子、电子组成，电子可藉由吸收像是紫外光或雷射光的的光能或热能激发其跳跃牵移，尔后释出光子能量的现象，正是我们所见到的发光反应。其他像钻石、蛋白石、琥珀皆可能表现出荧光甚至是磷光反应。


图4  原本青绿色玉石状外观。


图5  无任何光源下的强磷光现象。类似这种发光材料常运用在研发省能源的照明系统或电子产业里。

夜明珠的仿造作假

20年代后市面上也曾流行过以硫化锌成份为主，人工树脂和荧光粉调成制成的塑料夜明珠。也有人为了让宝石发光多一点，灌入荧光剂在萤石等宝石的裂隙中增强其发光效果。

大约六、七年前珠宝市场上见到一种发光能力特强，经过日光或一般光源照射后，放置于暗处能显现出强烈的发光(磷光)反应，打磨成圆珠者多被称为产自新疆的玉石夜明珠。当时由一照明材料研究单位研发出名为「庆隆夜光合成发光宝石」，这物质主要是以碱土金属铝酸盐为基质，加上稀土元素铕等物质在1500~1700的高温下烧结出的发光材料，硬度6.5、比重3.54、折射率1.65，最高可持续60小时的发光效果，目前这项发明已经取得专利。

现代人看夜明珠追求的那光那强度，相较之下，古人眼里的夜明珠，意境美得多了。

本文图片和部分文字来自《宝石内含物的珠宝博客》 作者：杜雨洁