煤玉又称黑玉、煤精、黑琥珀，且有煤精、黑炭石、雕漆煤等多个俗称。煤玉是一种有机宝石，成分以碳质为主，呈漆黑色，不透明，致密块状，有明亮的树脂光泽。抛光后呈玻璃光泽。折光率为1.66（点测）。密度为1.30~1.35克每立方厘米。

煤玉生成于距今约3000万年前的新生代第三纪，藏身在几十米的煤海之中，上覆盖着煤炭、矸石，下边才是煤玉。煤玉的特点是质地坚韧，结构细腻，有明显的横竖纹路。在显微镜下可以清晰地看到它具有压缩的木质细胞和年轮线。它比煤黑而亮，是比重小于煤的特殊材料。由于它横竖纹理明显，成了雕刻的极佳原料。

煤玉的历史

很少听说煤玉这东西，它是煤碳还是玉石？有接触过这种宝石的人，见到的应该属雕刻品为多，可能也没想到在19世纪中期，英国维多利亚女王时期带动维多利亚珠宝风格的年代，使用了许多以煤玉为主要刻面宝石的珠宝首饰。

煤玉的流行主要原因一是煤玉的主要产地在英格兰的约克夏海岸，并在附近的Whitby市加工，二是守寡的贵妇们以黑色低调的宝石首饰，展现哀愁时的另类风华，并被女王选定为丧礼用宝石，所以当时煤玉和其他黑色的宝石就被称为哀悼珠宝mourning jewelry。

  
山西大同煤雕－丹凤朝阳

煤玉是宝石吗？

煤玉Jet也被称为煤晶或黑玉，是木头沈入水底泥中被侵入石油，受化学作用及高压环境下形成硬度2.5~4之间的有机宝石，依地区及水质的差异产生不同的软硬质地。煤玉据考古发现，在史前时代(公元前一万七千年)已是装饰物使用的素材，到了19世纪更是成为流行时尚的代表性珠宝。


煤玉原矿石

怎么分辨是煤玉还是别种黑色宝石？

深黑色以及富有金属光泽是煤玉的外观特征，断口处呈贝壳状，在具磨擦力(未上釉) 的瓷版表面刻划时，会留下褐色(巧克力色)的条痕或粉末，其他仿制品会是别种颜色的痕迹，或是硬度较高而未留下迹象。煤玉在磨擦时会像琥珀一样产生静电和气味，另外用热针熔化会产生烧煤的烟油气，这将有别于其他胶类物质。

煤玉的仿制品有哪些？

煤玉即使不是昂贵的宝石材料，不过依然有着许多的模仿品像是：橡胶、无烟煤、黑玻璃、染黑石髓、黑沥青等。煤玉的仿制品大致综合分类如下：

　　A.无机矿物：黑电气石、黑曜岩、黑玛瑙、玻璃、辉石等。鉴定特征为手感凉、条痕无色、无煤烟味。
　　B.有机仿制品：电木、胶木、树脂、赛璐璐、沥青。 鉴定特征为没有煤烟味，有模压的痕迹。

煤玉的产地

英国约克夏海岸处有重要的煤玉矿，其他像加拿大、俄罗斯、中国东北、美国、德、法、西班牙皆有产出，辽宁抚顺是我国煤精的主要产地。煤玉珠宝曾经盛行，进入二十世纪后就逐渐从市场上淡出，近年来有再度复出的迹象，一些艺术工作者从雕塑和多媒材的表现手法，让煤玉有了新风貌。    


清 煤玉瓜棱形浮雕仰莲缨络纹

煤玉的价值

煤玉极易加工雕琢．故除了可制作各类首饰品外，还可加工成各种实用型物品和陈设工艺品。评价煤玉的质量优劣根据其颜色、光泽、质地、瑕疵和块体的大小。通常说来，煤玉以块体大、无裂纹、无杂斑、质地致密细腻，显明亮树脂光泽或沥青光泽，纯黑者为上等佳品。

本文文字主要来源于：《珠宝伊甸园》http://www.jewelryeden.com/，作者：杜雨洁（台湾珠宝界的同行，希望大家多多捧场）。图片搜集于网络，仅供学习参考。