黄河发源于青海省的巴颜喀拉山北麓，全长五千四百六十四公里。它以豪爽的性格，汇集了众多山川湖泊的力量和智慧，一路狂奔，跨越高山，穿越峡谷，淌过平原，最终修得正果东归大海。沿途将山洪、溪流带入黄河的各种岩石，磨而为砾，为卵。其中美者、奇者既为观赏石，爱石者称其为——黄河石。

　　黄河石，不象江南土蚀水浸之石，秀，瘦，皱，透，如淑女般委婉动人，也不象边塞风雕砂琢之石，英俊魁梧如大丈夫般刚烈雄健，它像一位中原的汉子，袒露着赤诚的胸怀，以奇美的纹理，逼真的图案和艳丽的色彩让众多的奇石爱好者臣服。

　　天然的纹理美。黄河石主要的特征就是以纹理取胜。在石体上以两种以上的颜色有韵律的展现，呈现出木纹、波纹、条纹等，红黄相间，次第有序，就像往静静的湖水里丢下一枚石子，“溶溶泄泄，东风无力，欲皱还休”，纹理的扭动，使水波有了动感，蔚为壮观。



　　形象的石性美。每一块石头在赏石者的眼里，都是有性格和灵性的，他们给予石头以人格化，并根据石头的物质结构、外部特征以及隐含的意蕴等，赋予石头某些人的个性特征，如坚贞、冷峻、沉稳、妩媚，并从中感悟到人性道德之美。而赋予了人性化的石头也便成了赏石者崇尚的品格，就像赏花者推崇梅花的坚贞不屈、牡丹的蔑视权贵、竹子的高风亮节一样。因此，人们才以石为友，尊石为师，借石为镜，赏石砺志，使爱石赏石升华到一个崇高的精神境界。

　　意蕴的自然美。在黄河石的形状、态势和构造中，蕴含着某种隐约的、难以言表的情趣或哲理，是一种自然的意蕴美。人们对天然生成的事物往往产生美感，尤其是它的丰富、奇巧和意外，往往令人叹为观止，常常有“巧夺天工、鬼斧神工”之惊叹。黄河石的天然美正是人们对这种自然美的感受和体验，它不经任何的雕饰，以自然的形态裸露心迹，赢得人们的追捧和青睐，这种美虽然没有艺术美那样完整和理想，但它却具有艺术美完全没有的率真。真就是美。眼下不少女士热衷的修复、整容等术，花进大把的钞票后，虽然眼睛大了，鼻梁高了，下巴尖了，乳房挺了，但众美女都像是一个模具里刻出来的一样，怎么看都象博物馆里陈列的蜡像美人，没有一点生机和魅力。

　　黄河以它浩瀚的气势，携着高山的灵气，带着湖泊的宽厚，以壮士一去不复还的豪迈，历经九个省，不仅孕育出了灿烂的五千年文化，浇灌出了万亩粮田，沿途撒下的无数精美奇石，也是黄河母亲慷慨的馈赠。

    黄河石为卵石，主要产于黄河上游刘家峡水库至宁夏青铜峡水库的黄河河道里，尤以兰州地槽一段所产为多，故古人冠之以“兰州石”之名。《云林石谱》“兰州石”条介绍到： 兰州黄河水中产石，有绝大者，纹采可喜，间于群石中得真玉，璞外有黄络，又有如物像，黑青者极温润，可试金。

    在黄河的不同段，黄河石的品质各异，包揽了成岩、沉积岩、变质岩等不现的质地。由于山石岩质、矿物成分自然条件各异，因而形成了不同类型的黄河石。 黄河石大者如鼓，重量可达数十公斤;小者似拳，质地坚硬，色彩多为间色或复色，色调沉稳古雅，包含历经沧桑的悲凉雄浑之气。 黄河石的观赏价值主要在于其石表色彩花纹的组合变化。许多石纹能形成天然画面，诸如山水、花鸟、人物、动物，乃至文字符号，无奇不有。上品黄河石极少，一般要求体积稍大，石形完好无损，画面要浑然天成，或以色彩胜，或以意境胜。再配以适当的座架，便可成为室内陈设或案头清供。