迄今为止，国内很难有哪种石头的经历能与这种产自云南省保山市龙陵县的石头相提并论——黄龙玉并非出身名门，目前云南宝玉石部门鉴定的矿物学分类只是玉髓而已，但是接触它的人却坚持要将其与田黄、翡翠、和田玉相提并论。

      发现不到两年时间，黄龙玉就迅速从几毛钱1公斤爆炒到现在2万元1公斤，一块只有一本竖起杂志高低的上等黄龙玉雕件，开口叫出80万元的价格也已不是什么稀奇的事情。


所有最初接触黄龙玉的人都会被这个问题困惑。黄龙玉的最初发现者也为此发生过争执，有观点认为，黄龙玉就是翡翠。众所周知，翡翠得名，颜色两种，绿者为翠，红者为翡。

在通常的翡色中，多见红黄两色，而这两种颜色恰恰就是黄龙玉的代表颜色。黄龙玉的硬度为摩式7度，与翡翠相若，好的黄龙玉色彩浓艳，质地均匀，与翡相比，透明度也令人满意——这也是翡翠行里最看中的“水头”。

同时，黄龙玉还具有类似翡翠可见的纤维状结构，有人还将其与田黄的萝卜丝纹联系在一起。据说，当地有人拿着黄龙玉出现在香港翡翠行，结果香港翡翠行里的人初看后大为震惊。

即便是今天，云南的宝玉石鉴定机构将黄龙玉鉴定为玉髓，当地人也大多知道这个观点，但仍然按照翡翠的标准来衡量它。很多接触过、看好黄龙玉的收藏者也都乐于将它与翡翠相提并论，而红色的黄龙玉被认为是其中上品。

黄龙玉最初人称黄蜡石。在当地人看来，它有着田黄般的颜色、翡翠的硬度，与和田玉等软玉相比，硬度更好、透度更高、色彩更鲜艳丰富。由于其产在龙陵，又以黄色为主色，故最终得名为黄龙玉，也有人称为龙黄玉。此前，当地政府还有一个“龙陵玉”的命名设想。

据称，引发黄龙玉市场风云的首先是云南周边省份的石商。这些石商本来就做着玉髓生意，当看到黄龙玉之后，立即被这种更高质量的玉髓所吸引，毫不犹豫地出手囤积。外来石商的采购转而激发了当地人的收藏热情。

龙陵地处偏远，农民收入较低，他们把捡到的石头从几毛钱卖到百元以上就已经认为是天价了，但市场的能量远远超出了他们的想像。在当地人之间与部分慕名而至的外地人汹涌的买卖交易中，市场价格飙升到1万元1市斤。

大量农民上山、下河，采集黄龙玉。龙陵县官方资料显示：“在经济利益的驱使下，周边群众大规模地进行偷挖乱采。农闲季节，上山参与非法开采、贩运黄蜡石的人员最多每天达1000多人。”

与此同时，龙陵外来人口激增，北京、广东等地商人汇集于此，其中既包括玉石加工业，也包括黄龙玉雕刻品与毛石的流通领域商人。2006年，小小龙陵因为黄龙玉而热闹非凡，有分析称，黄龙玉每天的交易额可达数百万元，交易热潮迅速波及了附近的翡翠重镇腾冲、瑞丽，翡翠从业者成为黄龙玉市场的有力推动者。

在此期间，一些宝玉石界的人士也来到迅速繁荣起来的龙陵玉石市场，他们的现身说法与出手购买更让市场火上浇油。黄龙玉的矿物身份也被宝玉石检测部门鉴定了出来——玉髓，这个结果多少让人有一些失望。

2006年10月，保山市在一次国际民间工艺品博览会上，正式介绍推出黄龙玉，表明了政府将黄龙玉作为产业发展的决心。随后，黄龙玉市场也迎来了它的一次阶段性历史高潮。